什麼是樟芝
樟芝，學名為 Antrodia Camphorata ，民間稱呼尚有樟菇、樟菰、樟內菇、牛樟菇、牛樟芝、紅樟及紅樟芝等名稱，是台灣特有的菇類種，因此稱之為「台灣森林紅寶石」一點也不為過。

樟芝只生長在分佈於台灣山區海拔四百五十～二千公尺間之牛樟樹之樹幹腐朽之心材內壁，或枯死伏倒之牛樟木材陰暗潮濕之表面，並不會長在一般的樟樹，冇樟、陰陽木等類似之樹種。

樟芝為台灣特有的菌種，目前全世界唯台灣獨有，主要是分佈在桃園復興鄉及角板山；苗栗南庄鄉及三灣鄉；南投竹山鎮及水里鄉；高雄六龜之四大區域，其餘地域則十分罕見，且生長期也僅限於每年的六月至十月間，也由於此項的生長特性，加上無法以人工栽培，以致於它的身價始終居高不下，近年來政府有鑑於牛樟樹稀少，故已經把它列為保育類植物，加上最近媒體大肆報導，聲稱中、西醫界均有足夠的數據証明樟芝深具成效，所以價格日益水漲船高，市售之野生樟芝價格，每台斤均在新台幣六萬～四十萬元不等，十分昂貴。

樟芝的實體
樟芝的子實體形態多變化，無一定之形狀，有板狀、鐘狀、馬蹄狀或塔狀，無柄，緊貼著生長於木材表面。菇體表面若為孔狀者，初生時呈鮮紅色，漸長後會轉變為乳白色、淡紅褐色，淡褐色或淡黃褐色，子實體的周邊常呈現放射反卷狀，並向四週擴展生長，呈半圓形或不規則形；菇體表面若呈鐘狀、馬蹄狀或塔狀者，則表面最初會呈現橘紅色或棕色，老熟後會變為棕褐色至黑色。

樟芝子實體於牛樟樹幹的中空內部長出，有強烈的黃樟香味，氣味芳香但味辛苦，若將新鮮子實體含於口中，久之則舌尖會有辛麻的感覺，而將樟芝乾品含於口中久之則為辛苦之感。

每種菇蕈類都是由菌絲的成團細絲所構成，而隱匿在基質中的菌絲會先形成菌絲團，直到當環境適合的時候，便從表面長出子實體，也就是坊間中藥材店所購得的牛樟芝。

樟芝的栽培
樟芝的生長環境較為特殊，不同於靈芝，且要長成子實體須至少五至十年的時間，所以依照現在科技及經濟效益的考量下，要栽培出大量子實體實在是不可能的，坊間各大廠商聲稱已經成功栽培出大量的樟芝子實體，據專家及學者們表示：這只是業者不當誇大的宣傳手法而已，而目前只是摘取子實體中的菌絲體來培養，且樟芝的營養主要來源也是集中在菌絲體，故接菌技術便成為栽培樟芝的重要關鍵，目前已成功得栽培出DNA與野生樟芝相似度高達99.97%。

目前樟芝的栽培方法有兩種，一為液體深層發酵，另一則為最近才研發成功且更有效栽培樟芝的固態栽培方法。

液體深層發酵：
利用五百公升，甚至噸級以上的密閉發酵槽來發酵取得菌絲體，液態發酵因為時間較短，所得到的樟芝代謝產物會較少，尤其是三萜類物質很少，但是較節省時間和生產成本。液態發酵因為是採密閉槽方式，所以如果有雜菌難以發現，且一但有雜菌將迅速波及全槽。

固體栽培：
固態發酵則是利用固態營養物質，添加樟芝生長所需成分後，先用高壓高溫徹底滅菌後，再接種樟芝菌種，經過發酵後，得到菌絲體，優點是若有雜菌入侵，可將被入侵的部分迅速遺除，不會影響到其餘生長的菌絲體，缺點是栽培成本較為高，且時間較長，但可獲得較高的樟芝代謝物，所以值得，坊間已紛紛使用此法栽培，並已經問市。